La Consejería de Transformación Económica, Industria, Conocimiento y Universidades de la Junta está revisando para su autorización el plan de labores para 2021 presentado por la empresa Minas de Alquife S.L.U., responsable de la explotación del yacimiento de hierro del Marquesado del Zenete, en la provincia de Granada.
Las fuentes consultadas en la Junta por Europa Press han detallado que sus técnicos analizan los datos básicos del proyecto, después de que la empresa presentara en plazo, en enero pasado, el plan de labores con el que tiene previsto dar continuidad al de 2020.
A mediados de enero, la empresa ya había realizado nueve voladuras desde mediados de noviembre en el marco del plan de labores de 2020, que le ha estado permitiendo avanzar en la fase de explotación del mineral de hierro del yacimiento, con varias decenas de trabajadores, la mayoría locales.
El plan de labores de 2020, desbloqueado en el último tramo del año pasado y relacionado con la Autorización Ambiental Unificada aprobada en 2015, permitieron activar los trabajos que se habían venido realizando desde hace año y medio aproximadamente en este yacimiento de 546 hectáreas, según los datos facilitados en su día por la empresa.
Minas de Alquife no pudo llegar a hacer la prueba industrial prevista en la fase de preexplotación de 2019 para la que obtuvo permiso al inicio de la actual legislatura andaluza. Los problemas derivados para la concesión de permisos para la exportación del mineral desde Carboneras (Almería) impidió el traslado previsto de 90.000 toneladas en tres embarques de 30.000 toneladas para realizar ensayos industriales.
Según informó la empresa, la estrategia pasa en esta nueva etapa por "entrar en el mercado global, siendo el europeo prioritario" y partiendo de la doble "oportunidad" que puede suponer para Minas de Alquife la tendencia creciente a la adquisición del mineral local por comerciantes, los cuales se encargarán de "mezclarlo con otros minerales de leyes más altas" al objeto de obtener "un producto final óptimo para consumo en la industria siderúrgica de fabricación de acero".
Este proceso de mezcla, conocido como 'blending', permite a la empresa disminuir las distancias en su exportación, lo cual tiene como consecuencia la reducción directa de emisiones en dióxido de carbono.
En este sentido, en el proyecto de explotación, que supone la vuelta a la actividad del yacimiento tras casi 25 años, se contemplaba el traslado del mineral a preferentemente al entorno europeo y del Mediterráneo.
Por otro lado, a principios de diciembre, la Junta de Andalucía informó de que había elevado un informe en el que comunicaba a la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir que las minas de Alquife son de Interés Público Superior (IPS) para que se tenga en cuenta como exención en el futuro Plan Hidrográfico, de modo que la sociedad pueda comenzar a extraer el mineral de hierro que se halla bajo el nivel freático de agua.
En el escrito se recogía que el hierro es un "mineral prioritario" y que la declaración de IPS responde, entre otros fundamentos, a que es conforme a la directiva marco de aguas, sin que ello suponga una imposición impuesta por ninguna norma sino una mera "buena práctica administrativa", sin que en modo alguno se erija en declaración formal de concurrencia de interés público superior.
